Les premiers jours de mars permettent d’avoir une vision plus affinée du classement Escalafón des matadors de toros. Passées les ferias mineures des mois de janvier et février, les cycles taurins d’Olivenza (Badajoz), Valencia et Castellón de la Plana donnent un premier instantané du profil que prendra la temporada. En ce sens, le leader de l’édition 2018 s’est d’ores et déjà emparé du commandement, en faisant valoir une moisson de trophées plus importante que celle de ses challengers.

Ainsi, Roca Rey apparaît en tête de ce Top 10, fort de ses 4 oreilles coupées en 2 corridas toréées. Le matador péruvien n’a pas laissé de place au doute lors de ses deux premières courses européennes de la saison, toutes deux couronnées par une sortie en triomphe : deux pavillons obtenus à Illescas (Tolède) le samedi 9 mars face à des toros de José Vázquez, puis deux autres trophées, le lendemain, à Olivenza, devant un lot de Daniel Ruiz. Des oreilles qui ont été chaque fois obtenues par paires à l’issue d’une faena ; un signe de la détermination et du niveau d’interprétation du toreo de Roca Rey en ce début de temporada.

A une oreille de Roca Rey, Sébastien Castella apparaît lui aussi dans le trio de tête : 2^e avec 3 oreilles coupées en 2 corridas toréées, le torero biterrois a connu un bon week-end de reprise sur le vieux continent. Renforcé par une enrichissante campagne mexicaine lors des deux premiers mois de l’année, Sébastien Castella a dû se contenter d’un seul pavillon lors de la corrida d’Illescas où il partageait l’affiche au côté de Roca Rey. Le lendemain, c’est face à la corrida de Zalduendo que le matador français a imprimé sa décision, ravissant un pavillon à l’issue de ses deux prestations.

Morante De La Puebla apparaît quant à lui avec une motivation renouvelée en ce début d’année. Également présent le week-end dernier sur les affiches d’Illescas (9 mars) et Olivenza (10 mars), le fantasque torero andalou a livré une faena de son sceau par après-midi. Une régularité muleta en main qui lui a permis de ravir un pavillon dans chacune de ces arènes, et qui le place au 3^e rang avec 2 oreilles coupées en 2 corridas toréées.

Leader le mois dernier, Fernando Adrián glisse donc à la 4^e place, lui qui avait signé un triomphe probant à Ajalvir (Madrid), fin janvier, face à des toros de Villalobillos et Jódar y Ruchena. Il devance d’un trophée le torero mexicain Luis David, particulièrement en forme depuis la fin de la saison hivernale latino-américaine. Sur sa lancée du Mexique, le frère cadet de Joselito Adame a brillé de mille feux le 8 mars dernier à Olivenza, obtenant trois trophées face à une corrida fort intéressante d’El Tajo et La Reina.

Crédité de deux oreilles lors de la corrida de Jódar y Ruchena toréée à Ajalvir, Sánchez Vara rétrograde au 6^e rang. Il demeure à égalité avec Manuel Escribano, lui aussi crédité de deux oreilles lors d’une corrida, c’était le 10 février dernier, face au bétail de Miura, à Valdemorillo (Madrid). Autre torero ayant officié à une reprise et ayant obtenu deux oreilles, Antonio Ferrera s’est distingué ce dimanche 10 mars sur le sable des arènes d’Olivenza où il fut sacré matador de toros il y a 22 ans. Un nouveau triomphe pour le torero originaire des îles Baléares, cette fois face aux toros de Zalduendo.

Trois matadors aux profils de styles bien différents qui partagent les mêmes chiffres qu’un torero vedette de l’Escalafón : Julián López « El Juli ». Dans une arène qui lui sied admirablement, face aux toros qu’il chérit depuis fort longtemps, le torero madrilène a obtenu deux oreilles lors de sa première corrida de la saison européenne. C’était samedi 9 mars à Olivenza face à un lot de Garcigrande.

Lors de cette même course, Enrique Ponce a lui aussi ravi deux trophées devant son premier toro de Garcigrande, s’assurant ainsi la sortie en triomphe aux côtés du rejoneador Diego Ventura et d’El Juli. Le maestro de Chiva clôt ainsi à la 10^e place ce deuxième aperçu du début de saison chez les matadors de toros.

Andrés Roca Rey est d’attaque pour sa quatrième saison complète en qualité de matador de toros, ici à Nîmes lors de sa corrida d’alternative du 19 septembre 2015 (crédit photo : Anthony Maurin).