Au moment d’arrêter les comptes, l’instantané de ces dix premières journées d’août place Julián López « El Juli » en tête du classement européen des matadors de toros. Avec 23 corridas toréées, 26 oreilles et 1 queue coupées, le torero madrilène devance d’un « cheveu », pour ne pas dire d’une oreille, son rival biterrois, Sébastien Castella ! Un seul trophée sépare effectivement les deux matadors rivaux, plus que jamais au coude à coude.

Récompensé d’une oreille de poids lors de la corrida de Victoriano del Río lidiée le 11 juillet dernier à Pampelune, El Juli a également été récompensé d’un pavillon à Santander. Derrière lui, Sébastien Castella fait le forcing avec 23 corridas toréées, 25 oreilles et 1 queue coupées. Avec un trophée ravi à Mont-de-Marsan lors de la corrida de Luis Algarra, le matador français a également brillé sur ses terres héraultaises, ravissant le premier trophée de l’histoire des nouvelles arènes de Lunel. Une performance rééditée en clôture de la Feria de la San Jaime, à Valencia, avec l’oreille du 4^e exemplaire d’une bonne corrida de Luis Algarra.

Castella devance l’un de ses rivaux historiques, Miguel Ángel Perera, 3^e et auteur d’une très bonne saison 2019, avec 21 corridas toréées, 27 oreilles et 1 queues dans son escarcelle. Le 12 juillet dernier, le torero extremeño a brillé lors de la corrida de Núñez del Cuvillo à Pampelune, obtenant une oreille d’importance. Un trophée également acquis, une semaine plus tard à Mont-de-Marsan, devant un lot exigeant de Fuente Ymbro, l’un de ses fers de prédilection. Une moisson régulière d’oreilles qui lui a notamment permis d’ouvrir la Grande porte des arènes de Santander et de signer deux grands triomphes à Huelva (2 août), puis à Berja (Almería), le lendemain.

Morante De La Puebla figure au 4^e rang, avec 12 oreilles coupées en 21 corridas toréées. Ovationné à Santander et Huelva, le torero andalou a également été conspué lors de ces mêmes après-midis, sans ravir le moindre trophée. José Antonio Morante devance l’une des agréables surprises de cet été taurin en Espagne, Cayetano, qui affiche un total de 22 pavillons en 19 paseos à son actif. Grand triomphateur à Pampelune, le fils cadet du regretté Paquirri a également ouvert les grandes portes des arènes de Roquetas de Mar (Almería) et Santander.

Avec 19 paseos, 18 oreilles et 1 queue au compteur, Pablo Aguado symbolise le renouveau de ce Top 10, avec la nouvelle génération qui s’invite à la table des grands. Ovationné à Pampelune, Mont-de-Marsan, Roquetas de Mar et Santander, le torero sévillan vient de frapper un grand coup à Huelva, deux oreilles à la clé, en signant l’une des grandes faenas de la feria des Colombinas le 3 août dernier. Aguado devance El Fandi, 7^e avec 18 corridas toréées et 29 oreilles coupées. Triomphateur à Manzanares (Ciudad Real), Roquetas de Mar ou encore Almadén (Ciudad Real), le matador originaire de Grenade demeure très populaire dans les arènes espagnoles de 2^e et 3^e catégories.

Étonnant 8^e, Octavio Chacón fait son entrée dans le Top 10 et confirme ainsi l’investissement consenti tout au long de la saison 2018. Il est bien rare aujourd’hui d’observer un matador rompu aux corridas réputées plus âpres se tailler une part du gâteau au milieu des vedettes de l’Escalafón. Avec 9 oreilles coupées en 18 corridas toréées, le torero andalou tient son rang, après avoir triomphé le 20 juillet dernier à la Línea de la Concepción (Cadix) devant un lot de toros de Gavira.

José María Manzanares II glisse pour sa part à la 9^e place, ayant très peu toréé au cours du dernier mois. Le torero d’Alicante se maintient toutefois avec 30 oreilles coupées en 17 corridas toréées. Il devance l’infortuné Andrés Roca Rey, au repos forcé depuis son arrêt temporaire de la saison le 10 juillet dernier à Pampelune. Le matador péruvien, qui prépare activement son retour, totalise 28 oreilles et 1 queue coupées en 17 corridas toréées.

A ce jour, 116 matadors de toros figurent dans ce classement Escalafón, dont 41 toreros n’ayant officié qu’à une seule reprise depuis le début de saison européenne.

Vuelta d’El Juli après avoir coupé l’oreille du 1^er toro de la corrida de Domingo Hernández, le 25 juillet dernier à Santander (crédit photo : Emilio Méndez / Suerte Matador).