ÉPHÉMÉRIDES - ÇA S’EST PASSÉ UN 9 AVRIL

- Samedi 9 avril 2016 : deux Nîmois et un Arlésien au paseo de la novillada sans picadors du Rendez-vous en terre d’Afición face à un lot d’erales issus des élevages français de Malaga et Blohorn. Crédité de l’oreille de ses deux adversaires, « Rafi » Raucoule brille pour sa première course nîmoise vêtu de lumières. Convaincant avec cape, banderilles et muleta, l’apprenti-novillero nîmois sort en triomphe par la Porte des cuadrillas. Un autre trophée est conquis par Adrien Salenc, particulièrement entreprenant devant le 4^e eral de Blohorn. Moins à l’aise dans la suerte suprême, Dylan Raimbaud perd à l’estocade les fruits de ses faenas, devant se contenter d’un salut au tiers à l’issue de sa première prestation.

- Dimanche 9 avril 2017 : dans le cadre de la 3^e édition du Rendez-vous en Terre d’Afición, les arènes de Nîmes sont le théâtre de la novillada sans picadors du Trophée Nimeño II, à l’initiative du Centre français de Tauromachie. Álvaro Seseña, originaire de Tolède, Geoffrey Chastel « El Pere » et Rafi Raucoule « El Rafi » se présentent au paseo afin de se disputer la 24^e édition du Trophée Nimeño II face à des erales de Los Galos. Le benjamin du cartel, petit-fils de Guy Raucoule, torilero bien connu des arènes de Nîmes, se distingue en coupant quatre oreilles. Une vuelta posthume salue le jeu du 6^e exemplaire et la ganadera Marie Sara est appelée à saluer en piste. La Porte des Consuls s’ouvre au Rafi alors qu’une oreille est accordé au Pere à l’issue de sa première prestation. Álvaro Seseña, fils du matador José Luis Seseña, doit se contenter d’une vuelta à l’arrastre du 4^e eral.

Álvaro Seseña, El Rafi et El Pere au paseo de la novillada sans picadors de le 24^e édition du Trophée Nimeño II, aux arènes de Nîmes le 9 avril 2017 (crédit photo : Anthony Maurin).

ÉPHÉMÉRIDES - ÇA S’EST PASSÉ UN 7 AVRIL

- Dimanche 7 avril 2019 : dans le cadre de la 5^e édition du Rendez-vous en Terre d’Afición, les arènes de Nîmes sont le théâtre de la novillada sans picadors du Trophée Nimeño II, à l’initiative du Centre français de Tauromachie. Au cartel, le tenant du titre valencian, Miguel Polope, accompagné des deux apprentis-novilleros nîmois Solal Calmet « Solalito » et Nino Julián. Le lot français, de qualité, porteur des fers de Fano et Durand, favorise la tenue d’une course fort entretenue. En ravissant l’oreille de ses deux erales, Miguel Polope obtient une sortie en triomphe par la porte des cuadrillas, tout comme Solalito, récompensé de deux pavillons à l’issue de sa seconde faena. Des vueltas saluent l’engagement très novilleril de Nino Julián. Deux ans après un autre Nîmois – El Rafi –, Solalito est déclaré vainqueur de ce 26^e trophée Nimeño II de l’histoire.

Solal Calmet « Solalito » lauréat de l’édition 2019 du trophée Nimeño II (crédit photo : page FB "Los de Solalito").

DISPARITION : JACKY SAGNARD S’EN EST ALLÉ

C’est un grand personnage de la vie nîmoise qui nous quitte : âgé de 87 ans, Jacky Sagnard a tiré sa révérence après avoir mené une vie bien remplie. Entrepreneur, ancien président du Syndicat national des Fruits et Légumes, mécène et ambassadeur du CHU Carémeau, Jacky Sagnard fut également dirigeant au Nîmes Olympique sous l’ère Bousquet-Mézy, créateur de supermarchés et directeur de l’Hôtel Imperator de 1995 à 2010. Collectionneur invétéré de voitures, ce passionné de Nîmes, issu d’un milieu modeste, fut également l’associé de Simon Casas pendant de longues années à la direction des arènes de Nîmes.

Une période narrée avec verve et sensibilité par Jacky Sagnard dans l’autobiographie publiée il y a trois ans, Sagnard se raconte sans l’accent, dont Simon Casas avait signé la préface. Dans cet ouvrage, Jacky Sagnard raconte plusieurs anecdotes savoureuses de ses années passées au côté du producteur de spectacles tauromachiques, se souvenant notamment du SMS de remerciement reçu lors de la signature du contrat pour la gestion des arènes de Las Ventas à Madrid. De Jacky Sagnard, Simon Casas avait écrit : « Il existe des hommes dont la grâce consiste à être présents lorsqu’on a besoin d’eux… Jacques Sagnard est de ceux-là. Présent pour les siens, présent pour sa cité, présent pour servir les valeurs. J’ai connu Jacques au début de ma carrière professionnelle alors que peu nombreux étaient ceux qui auraient parié sur ma réussite. Lui avait su percevoir dès nos premières rencontres la force de mes rêves. Alors, sans la moindre hésitation, il m’a aidé à avancer humainement, socialement et économiquement. Jacques est un homme solide, clairvoyant et solidaire. Jacques est un être aimant. Peut-il y avoir de qualités plus humaines. Je t’embrasse fort ».

En 2018, Jacky Sagnard avait reçu les insignes de chevalier dans l’Ordre national du Mérite des mains du préfet du Gard. Il était également chevalier de la Légion d’honneur. Toute l’équipe de SCP France présente ses condoléances attristées à sa famille ainsi qu’à tous ses proches.

Jacky Sagnard dans le callejón des arènes de Nîmes (crédit photo : couverture du livre « Sagnard se raconte sans l’accent »).

ÉPHÉMÉRIDES – ÇA S’EST PASSÉ UN 17 MARS

- Dimanche 17 mars 1991 : la Feria de la Paix se conclut par une double session de novilladas sous la bulle des arènes nîmoises. Enfin de matinée, c’est le Vénézuélien Érick Cortés qui crée la sensation, en excellant dans les trois tiers de la lidia face à de bons novillos de Guadalest. Le novillero sud-américain éclipse littéralement ses compagnons d’affiche, Antonio Manuel Punta et Juan Serrano « Finito de Córdoba ». L’après-midi, les novillos de Jandilla brillent à l’instar d’Antonio Borrero « Chamaco », qui coupe l’oreille du 3^e exemplaire de la course. Une vuelta posthume récompense le jeu étalé par le 5^e novillo auquel Manuel Caballero ravit deux pavillons avec la manière. Alors que l’Albaceteño triomphe avec la manière, Philippe Delapeyre « El San Gilen » quitte l’amphithéâtre sans le moindre trophée.

Détail de la chapelle des arènes de Nîmes préparée par le père Jacques Teissier (crédit photo : Anthony Maurin).

ÉPHÉMÉRIDES – ÇA S’EST PASSÉ UN 16 MARS

- Samedi 16 mars 1991 : deuxième journée de toros sous la bulle des arènes de Nîmes pour la suite de la Feria de la Paix. Les novillos de Juan Pedro Domecq sont à l’affiche d’une course marquée par le grand triomphe d’Antonio Borrero « Chamaco », programmé aux côtés de l’Arlésien Tino Lopes et de Marcos Sánchez Mejías, l’autre grande star de ce week-end de novilladas.

Ombre d'un picador sur les barrières des arènes de Nîmes (crédit photo : Anthony Maurin).

ÉPHÉMÉRIDES – ÇA S’EST PASSÉ UN 15 MARS

- Vendredi 15 mars 1991 : initialement prévue en février, la Feria des Mimosas est annulée en raison de la poursuite de la Guerre du Golfe. Débuté le 2 août 1990, le conflit s’est achevé le 28 février 1991 suite au lancement de l’opération « Tempête du désert » le 17 janvier de la même année, visant à bombarder les forces irakiennes avant l’assaut terrestre final pour libérer le Koweït. L’Europe vit le conflit à distance, dans une ambiance particulière, occasionnant l’annulation ou le report de plusieurs événements. C’est pour cette raison que la Ville de Nîmes reprogrammera ses novilladas sous la bulle quelques semaines après la fin du conflit. En cette journée est annoncée aux arènes de Nîmes la première course de la « Feria de la Paix », avec une novillada de José Luis Marca. Auteur d’une excellente partition de toreo, Marcos Sánchez Mejías coupe trois oreilles et ouvre la Porte des Consuls. Ses compagnons d’affiche étaient Manuel Caballero et Juan Serrano « Finito de Córdoba ».

Marcos Sánchez Mejías, novillero vedette, a enchanté bien des courses aux arènes de Nîmes entre 1990 et 1992 (crédit photo : droits réservés).

ÉPHÉMÉRIDES – ÇA S’EST PASSÉ UN 9 MARS

- Dimanche 9 mars 2014 : la journée dominicale de la Primavera des Aficionados est marquée par la tenue d’une becerrada en fin de matinée puis d’une novillada sans picador en milieu d’après-midi. Face à du bon bétail de Los Galos, Pierre Mailhan est le grand triomphateur de la matinée, récompensé de deux oreilles. Un pavillon revient entre les mains d’Antonio Arrebola ainsi que celles de Thomas Ubeda. Une ultime vuelta vient ponctuer la prestation de « Bastien ». L’après-midi, c’est vêtu de lumières que Louis Husson, Andy Younès et Joaquín Lucás – venu pallier le forfait sur blessure de Tibo Garcia – défilent au paseo, sur la piste de l’amphithéâtre romain. En coupant l’oreille de ses deux erales de Los Galos, Louis Husson gagne le droit de sortir en triomphe par la Porte des cuadrillas. Fort engagé dans ses attitudes et ignorant la portée de certains accrochages, le novillero originaire de Dax trace les gestes les plus convaincants de l’après-midi. Un autre pavillon revient entre les mains de Joaquín Lucás devant l’ultime exemplaire de la journée à l’issue d’une faena valeureuse. Après avoir salué au tiers à l’arrastre du 2^e eral, Andy Younès effectue une vuelta lors de sa seconde prestation.

Naturelle de Louis Husson face à un eral de Los Galos le 9 mars 2014 aux arènes de Nîmes (crédit photo : Paul Hermé / Torofiesta.com).

ÉPHÉMÉRIDES – ÇA S’EST PASSÉ UN 25 FÉVRIER

- Dimanche 25 février 1990 : la Feria de Carnaval s’achève par une double session de novilladas. En fin de matinée, les novillos de Torrestrella proposent un appréciable éventail de noblesse, favorisant un grand triomphe d’Antonio Manuel Punta. Trois oreilles viennent récompenser la partition très dense du natif de Gerena, qui ouvre la Porte des cuadrillas. Deux vueltas sont effectuées par Fernando Cámara, très sincère dans ses attitudes mais manquant de décision au moment suprême. Assez emprunté à quelques jours de son alternative valenciane, Enrique Ponce doit se contenter d’applaudissements et d’un salut au tiers à l’arrastre du 5^e exemplaire, porteur du fer de Manolo González. L’après-midi, Antonio Borrero « Chamaco » ne peut répéter son triomphe explosif de la veille. Face au bétail de José Luis Marca, le « cyclone de Huelva » divise quelque peu les opinions. Il force tout de même le respect par des attitudes très exposées lui valant plusieurs accrochages. Dans un registre plus raffiné, Juan Serrano « Finito de Córdoba » gratifie les spectateurs de deux faenas esthétiques, aux naturelles subtiles, suivies d’estocades moins habiles. Le grand triomphateur de cette journée dominicale est Jesús Janeiro « Jesulín de Ubrique », qui frappe un grand coup de poing sur la table en ravissant les deux oreilles et la queue du 2^e novillo. Une faena d’une grande intensité permet au novillero andalou de conquérir une fois de plus le public nîmois, qui le verra prendre l’alternative sept mois plus tard dans le cadre de la Feria des Vendanges.

Une épée plantée sur la piste des arènes de Nîmes (crédit photo : Anthony Maurin).

ÉPHÉMÉRIDES – ÇA S’EST PASSÉ UN 24 FÉVRIER

- Samedi 24 février 1990 : deuxième journée de toros sous la bulle des arènes de Nîmes, avec une première novillada porteuse du fer de Jandilla. En cette fin d’après-midi, Martín Pareja Obregón brille en coupant l’oreille du 4^e exemplaire de Borja Domecq, après avoir donné une vuelta à l’issue de sa première faena. Une belle prestation pour le novillero sévillan qui effectuait sa présentation à Nîmes. Un autre pavillon récompense le temple et le toreo d’aguante de Jesús Janeiro « Jesulín de Ubrique » lors de sa première prestation. Une vuelta vient ponctuer une seconde faena principalement droitière. Placée sous le signe de la variété des styles et des personnalités, la course voit les débuts en novillada formelle du prometteur apprenti-torero Marcos Sánchez Mejías. Un trophée vient gratifier le novillero natif de Barcelone pour son capoteo de velours et une gestuelle très racée, muleta en main. Le public, qui emplissait entièrement les arènes couvertes, a même appelé Sánchez Mejías à saluer après un quite de cape exceptionnel devant le 3^e novillo. En nocturne, le lot d’Aguirre Cobaleda est complété par un exemplaire de Jandilla, sorti en 3^e position. Cette course est un événement puisqu’elle marque la présentation en France d’un autre phénomène chez les novilleros : Antonio Borrero « Chamaco ». Vêtu d’un costume bleu roi et or, le « cyclone de Huelva » bouscule tous les codes ainsi que les habitudes des spectateurs nîmois. La novillada se déroule à guichets fermés et Chamaco se justifie dès sa première lidia par l’ivresse de ses gestes et un toreo certes enflammé mais qui s’appuie sur une technique des plus solides. Deux oreilles viennent récompenser sa faena devant le 3^e novillo de Jandilla et un autre trophée revient dans son escarcelle face au 6^e exemplaire. Seul un léger échec avec l’épée devant ce novillo vient altérer un bilan déjà très flatteur de trois pavillons lui permettant de sortir en triomphe par la Porte des Consuls. Une première en France particulièrement réussie pour Chamaco. A ses côtés, Denis Loré ravit l’oreille du premier novillo de la course, plutôt manso mais efficacement maîtrisé. Un autre pavillon est recueilli par Juan Serrano « Finito de Córdoba » fort également devant le 2^e exemplaire. Le Cordouan natif de Sabadell montre égalementt une facette plus belluaire mais fort efficace devant le 5^e novillo, manso con casta. Seul un échec avec l’épée prive Finito d’un triomphe légitimement gagné avec cape et muleta.

Antonio Borrero « Chamaco » a effectué sa présentation en France le 24 février 1990 en nocturne aux arènes de Nîmes (crédit photo : archives SCP).

ÉPHÉMÉRIDES – ÇA S’EST PASSÉ UN 23 FÉVRIER

- Vendredi 23 février 1990 : la première novillada de la Feria de Carnaval propose un mano a mano inédit entre deux apprentis-toreros appelés à prendre l’alternative au cours de la temporada nîmoise : Denis Loré et Jesús Janeiro « Jesulín de Ubrique » opposés à l’une des ganaderías de l’année précédente, Guardiola. Quatre novillos de María Luisa Domínguez y Pérez de Vargas et deux exemplaires des héritiers de Salvador Guardiola Domínguez mettent de l’animation en piste et occasionnent des tiers de piques pimentés. Ainsi, le picador Michel Bouix est ovationné pour sa prestation devant le 3^e novillo. Une seule oreille est accordée à Jesulín devant l’ultime exemplaire de la soirée lors d’une course marquée par un échec à l’épée pour Denis Loré. Cette novillada – qui se joue à guichets fermés – marque également les débuts du banderillero Carmelo García « Carmelo » dans la cuadrilla de Jesulín.

- Dimanche 23 février 1992 : la Feria de Primavera s’achève par une novillada de Juan Pedro Domecq sous la bulle des arènes de Nîmes. Joaquín Díaz est récompensé pour l’élégance et la classe de sa gestuelle en ravissant l’unique oreille de la journée. A ses côtés, Marcos Sánchez Mejías et Manolo Sánchez doivent se contenter de détails face à un lot relativement inégal.

Une épée plantée sur la piste des arènes de Nîmes (crédit photo : Anthony Maurin).